Ειδικοί προειδοποιούν ότι το μελάνι που χρησιμοποιείται στα τατουάζ μπορεί να είναι ακόμα και καρκινογόνο. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τον Καθηγητή Δερματολογίας Βόλφγκανγκ Μπόιμλερ, του Πανεπιστημίου του Ρέγκενσμπουργκ, πολλές από τις χρωστικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στα τατουάζ περιέχουν ουσίες ίδιες με αυτές που χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία αυτοκινήτων. Μικρές εταιρίες προμηθεύονται χρωστικές ύλες από τις μεγάλες χημικές βιομηχανίες και στη συνέχεια παρασκευάζουν ειδικά μελάνια για τατουάζ, χωρίς να ελέγχουν την καταλληλότητα των μελανιών αυτών για το ανθρώπινο δέρμα. Σύμφωνα με τον Πέτερ Λάουξ από το Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Αποφυγής Κινδύνων (BfR) οι μεγάλες χημικές βιομηχανίες αναφέρουν ότι τα χρώματα που παράγουν δεν ενδείκνυνται για τη χρήση αυτή.